Aceite de oliva: retos en un mundo cambiante

La aceituna (Olea europaea), «aceituna europea», existe desde hace milenios.

Originarias de la cuenca mediterránea, las aceitunas se cultivaron en todo el Mediterráneo. Además de comer sus deliciosos frutos, la gente ha cultivado aceitunas por su aceite. En el mundo antiguo, la riqueza de los reinos estaba determinada, entre otras cosas, por su industria del aceite de oliva. El aceite de oliva era, en efecto, un recurso valioso hace 6000 años y lo sigue siendo hoy.

El mundo es cada vez más consciente de la importancia y los beneficios dietéticos del aceite de alta calidad y cada vez se abren nuevos mercados. La demanda mundial de aceite de oliva no deja de crecer, al igual que el sector.

Categorías de aceite de oliva

Para poder cumplir con una demanda cada vez mayor, la industria debe adoptar nuevas tecnologías. Los árboles de olivos son muy duraderos, tolerantes a la sequía y a la salinidad.

Los mismos pueden crecer y producir frutos en climas muy cálidos cómo así también pueden soportar temperaturas bajo cero. Por estos motivos, los olivos han sido adoptados en regiones diversas y pueden ser cultivados en condiciones desfavorables.

Tradicionalmente, las aceitunas se cultivaban de forma extensiva, muy dispersa y sin riego. Hasta hace muy poco, una hectárea de olivar contenía alrededor de 100 árboles, mientras que, en la actualidad, un olivar típico contiene alrededor de 300 árboles, y un olivar intensivo puede llegar a incluir más de 2.000 árboles.

Tres plantaciones de olivos diferentes

Razones para Cambiar: Cambio Climático

El clima en sí ya no es el mismo.

En el pasado se podía contar con la lluvia. El invierno solía ser invierno. Pero ahora, algunas regiones experimentan períodos de sequía que duran meses y cada vez es más difícil cultivar alimentos contando únicamente con la lluvia.

El cultivo de aceitunas surgió en un clima mediterráneo donde el agua no se caracteriza por ser un recurso abundante. Actualmente en algunas regiones ya no tiene sentido cultivar aceitunas y depender únicamente de la lluvia para satisfacer la demanda hídrica de los árboles.

Riego por Goteo

La transición del riego con agua de lluvia al riego por goteo abre un mundo completamente nuevo.

El Riego por Goteo permite que el agricultor pueda controlar el suministro de agua que reciben los árboles durante las estaciones secas. Asimismo, al poder controlar el riego se puede incrementar la cantidad de árboles plantados en un área determinada y aumentar sustancialmente los rendimientos.

Volver al Futuro

Una plantación de olivos moderna luce y se administra de manera muy diferente a una tradicional.

Por ejemplo, una plantación de olivos extensiva tradicional con un centenar de árboles por hectárea es capaz de generar alrededor de 0,5 toneladas de aceite por hectárea al año.

¡Una plantación de olivos moderna con alrededor de 300 árboles por hectárea puede producir aproximadamente 1,6 toneladas de aceite por hectárea al año! 

¡Las lluvias estacionales simplemente no son capaces de mantener este tipo de diferencias y rendimientos!. Una producción con dos o tres veces más árboles por hectárea requiere una planificación detallada, así como un sistema de riego avanzado capaz de suministrar el agua requerida por la plantación. Los árboles dependen de cada gotero para recibir suficiente agua y nutrientes. Como cada árbol solo tendrá un número limitado de goteros, es fundamental disponer de laterales de goteo de alta calidad junto con un excelente diseño hidráulico para proteger la inversión del agricultor.

Todo comienza con el diseño, donde Rivulis desarrollará un sistema de riego de acuerdo con los datos específicos de su campo, incluyendo:

• Tipo y características de suelo
• Información climática y meteorológica
• Análisis de agua y suelo
• Evapotranspiración
• Soporte del árbol
• Y presupuesto

Rivulis analizará y diseñará un sistema de riego a medida ajustado a las necesidades específicas del agricultor.

Demanda de Agua

Como se mencionó anteriormente, los olivos son árboles que se adaptan al estrés hídrico sin embargo a consecuencia de ello desarrollan diversos mecanismos:

• Los vasos estrechos del xilema con baja conductividad hidráulica reducen el riesgo de embolia (cavitación creada a partir de micro burbujas).
• El ajuste osmótico permite mantener una presión positiva (turgencia) en las células.
• El ácido abscísico (una fitohormona) puede desempeñar un papel importante como mensajero endógeno que influye en la respuesta del árbol a la sequía.
• Las acuaporinas (proteínas) pueden facilitar el flujo de agua a través de las membranas celulares al aumentar su conductividad hidráulica.
• La prolina (un aminoácido) es un componente importante del mecanismo de respuesta del olivo al estrés hídrico.
• Además, los siguientes atributos de la hoja contribuyen a la protección contra la pérdida de agua: bajo contenido de agua cuando la hoja está saturada, gran contenido de cera que aumenta la resistencia a la difusión de la cutícula, células especializadas en la base de los tallos peltados (tricomas) y el denso empaquetamiento de células mesófilas. (Fernández et al., 1997; Sebastiani, 2011).

No obstante, el hecho de que los olivos se adapten al déficit hídrico no significa que, de ninguna manera, se beneficien de dicha situación sobre todo si se lo compara con la posibilidad de proporcionarles condiciones de riego óptimas <strongNo obstante, el hecho de que los olivos se adapten al déficit hídrico no significa que, de ninguna manera, se beneficien de dicha situación sobre todo si se lo compara con la posibilidad de proporcionarles condiciones de riego óptimas

Fernández et al. (1997) mostró que, en árboles bien regados, el potencial hídrico de las hojas antes del amanecer nunca cayó por debajo de –0,50 MPa, sino que alcanzó –2,47 MPa al mediodía al final de la temporada. Los valores correspondientes para los árboles sin riego fueron inferiores a –1,60 MPa y –3,63 MPa, respectivamente Después de regar, ambas variables coincidieron en un plazo de dos días con las de los árboles regados.

Requerimientos Hídricos de las Aceitunas

Valores típicos del potencial hídrico del tallo (MPa) a diferentes niveles de estrés hídrico en días soleados de verano (ET0= 5–6 mm d-1) (basado en Fereres, 2012)

Con los Pies en la Tierra

¡Regar una plantación es un arte!. Conocer cuándo y cuánta agua aplicar requiere de mucho experiencia e información.

El tamaño de la copa, el tipo de suelo, el clima, la estación, la variedad y otros factores, afectan la demanda de agua del huerto. Por tal motivo, es muy difícil encontrar un Kc que sea lo suficientemente preciso para todos los casos, pero existen ciertas reglas básicas que ayudan con la tarea.

• Kc de 0.4 a 0.75 son los valores dominantes sobre los que se debe suministrar agua en la mayoría de los casos.

Generalmente:

Una producción extensiva antigua de olivos (100 árboles/Ha) requerirá menos riego que una plantación de olivos moderna (300 árboles / Ha)

Valores de Kc de Aceitunas

Valores de Kc para olivares en lugares semiáridos y áridos (cifras de Fereres et al., 2011).

Espaciado de Goteros y Cantidad de Laterales

A menudo surge la pregunta, «¿cuántos laterales debo usar por hilera?» «¿Qué espaciamiento de goteros debo usar?» bueno, la respuesta adecuada es: «Todo depende»

Como regla general, cuanto más pesado sea el suelo (mayor contenido de arcilla), más ancha será el área de humectación creada por el gotero. Cuanto más liviano sea el suelo (arenoso), más estrecha será el área de humedad creada por el gotero. Si sus olivares están plantados en un suelo arenoso y ligero, probablemente debería usar dos laterales por hilera con una distancia relativamente corta entre los goteros. Si su plantación se ubica en un suelo pesado, un lateral probablemente sea suficiente y el espacio entre los laterales puede ser mayor.

Nota: El espaciamiento entre los árboles también tiene un gran impacto en el diseño de riego.

Recomendamos siempre contactar a los profesionales de Rivulis para determinar el espaciamiento de goteros adecuado.

Riego Deficitario Controlado (RDC) 

El Riego Deficitario Controlado (RDC) es un enfoque de riego que crea un déficit de agua en una etapa específica de la temporada.

El método de RDC se basa en el concepto de estresar el árbol en la etapa de escasez de agua para invertir menos recursos en el mismo y, utilizarlos en cambio en otros procesos en el árbol, como en la producción de aceite. Fereres (2012) no ha encontrado ninguna ventaja obvia de uno método sobre el otro. Por lo tanto, cada caso debe abordarse de manera específica. RDC ha sido utilizado con éxito en muchos casos y ha demostrado ser muy útil especialmente cuando la disponibilidad de agua es limitada durante la temporada.

Fertirrigación

Como cualquier otro cultivo, las aceitunas requieren de nutrientes. Un sistema de riego le permitirá suplementar y controlar la demanda de nutrientes de su plantación. Asimismo, si se lo combina con fertirrigación, podrá proveer un flujo constante de nutrientes, satisfaciendo la demanda de sus cultivos durante toda la temporada.

Cuanto más mejor, ¿verdad?

La gente suele pensar que cuanto más uno pone, más uno extrae. Bueno, cuando se trata de la producción de aceite de oliva, este no sería el caso.

Una investigación ha demostrado que la utilización excesiva de nitrógeno puede disminuir la calidad del aceite. Para ser más precisos, una aplicación de más de 150 Kg de Nitrógeno puro / Ha afectará la calidad del aceite. Para su conveniencia, aquí le proveemos una tabla de cantidades de nutrientes recomendadas para aplicar en su plantación:

Sistema de Plantación Superintensivo

Durante décadas, la agricultura moderna ha adoptado el enfoque de huertos más densos con árboles mucho más pequeños. Ha sido demostrado que tener más árboles en un área determinada aumenta en última instancia los rendimientos. Por tal motivo, en los últimos años la industria del olivo ha adoptado esta tendencia y son cada vez más las plantaciones que cuenta con una configuración de densidad ultra alta. Con hasta 1,25 metros entre árboles y entre 4 y 3 metros entre hileras, las plantaciones de olivos modernas pueden contener más de 2000 árboles por hectárea. Esto permite un rendimiento mucho mayor y un manejo mucho más eficiente. La poda se puede hacer mecánicamente y la recolección se realiza mediante cosechadora.

Al considerar las diversas opciones de plantación de un olivar, se deben tener en cuenta algunos factores:

Comparemos el enfoque tradicional (100 – 200 árboles / Ha) y el enfoque de plantación superintensivo (1600 – 2000 árboles / Ha)

Un estudio demostró un aumento de al menos un 20% en los rendimientos en un sistema superintensivo en comparación con uno tradicional (Chania, Grecia. 2012). Asimismo, un estudio colaborativo de la Universidad de Davis y la Universidad de Cordovea encontró evidencia notable de la probabilidad del enfoque de Sistema de Plantación Superintensivo.

Aquí se muestra una regresión lineal del aceite acumulado por hectárea sobre la densidad del olivo (A) durante 14 años después de plantar la variedad «Arbequina».

Este tipo de enfoque requiere un sistema de riego avanzado, profesional y bien diseñado para apoyar y mantener la plantación desde la siembra en adelante.

Elija el Gotero Adecuado

Lateral de Goteo Rivulis D5000 PC & D5000 AS

El lateral de goteo Rivulis D5000 PC representa la tecnología de goteo auto compensada PC más avanzada del mercado en la última década. Con una de las presiones de trabajo más amplias disponibles, D5000 PC brinda una uniformidad excepcional incluso en terrenos ondulados o en hileras largas. Esto asegura que su cultivo reciba la misma cantidad de agua tanto al final de la hilera como al principio, para producciones más uniformes. Diseñado con un gran laberinto, una gran piscina de salida y filtros de entrada multizona, cada componente del Rivulis D5000 PC ha sido maximizado para brindar un rendimiento y una resistencia a las obstrucciones excepcionales.

Tuberías de Riego Rivulis Hydro PC / PCND

Hydro PC/PCND sigue siendo una de tuberías de riego más populares en todo el mundo por un sencillo motivo: siguen siendo fiables estación tras estación. Rivulis Hydro PC / PCND cuenta con goteros cilíndricos que son grandes, resistentes y se pueden utilizar en entornos adversos. La tubería de riego PC, comparada con las tuberías tradicionales, hace posible establecer hileras más largas. Además, se puede utilizar en terrenos inclinados garantizando alcanzar el mismo caudal por gotero.

Riego Enterrado

Si bien el riego por goteo enterrado implica un costo inicial más alto que otros métodos de riego por goteo, éste ofrece beneficios a largo plazo para los cultivos, que incluyen mayores rendimientos, ahorros significativos de agua, mano de obra y fertilizantes, reducción de malezas, una estructura radicular más fuerte y menos enfermedades de las plantas. Asimismo, la disminución en costos operativos y el aumento en los ingresos provocan mayores flujos de efectivo para los productores y un alto retorno de inversión. Con décadas de experiencia diseñando, instalando y manteniendo proyectos de riego enterrado en todo el mundo y ofreciendo soluciones integrales (laterales de goteo, filtros, automatización y fertirrigación) Rivulis puede ayudarlo con todas y cada una de sus preguntas de riego por goteo subterráneo y entregarle una solución apropiada acorde a sus necesidades.

Más que simplemente Laterales de Goteo

Filtros, Válvulas, Servicios de Diseño Hidráulico, Sistema de Monitoreo de Cultivos Manna y más. Asegúrese de que todos los componentes de su sistema de riego se encuentre en óptimas condiciones para obtener el mejor rendimiento año tras año.