La gama de suelos

Esta ilustración muestra la variación en tamaño de partículas desde grava hasta arcilla.

 

La mayoría de las explotaciones agrícolas tienen suelos que oscilan entre arena (ligera) y arcilla (pesada). El agua se mueve de manera muy diferente según el suelo dependiendo del tamaño de sus partículas.

Como muestra la siguiente ilustración, la aplicación de agua en suelos con alto contenido de arcilla se realiza lentamente y con mayor movimiento lateral, en comparación con los suelos con alto contenido de arena.

Tenga en cuenta que la ilustración del suelo arenoso muestra que se requieren solo 24 horas para alcanzar la profundidad de 183 cm. En cambio, se necesitan 48 horas, el doble de tiempo, para que el agua alcance esta profundidad con el suelo arcilloso.

Propagación del agua y tiempo y distancia de penetración en suelos arenosos y arcillosos. David Whiting (2011)

 

Como se desea que el agua permanezca alrededor de la zona de la raíz, los suelos más arenosos requieren tiempos de riego más cortos, con un espacio entre goteros más próximo. Es lo contrario para los suelos más arcillosos, donde el desafío es una tasa de infiltración más lenta en el suelo.

El tipo de suelo también influye en la capacidad de campo, el punto de marchitez y la humedad disponible.

Porcentaje de contenido de agua por tipo de suelo 

La humedad disponible es la diferencia entre la capacidad de campo y el punto de marchitamiento permanente.

Para recapitular la información anterior, tenemos dos áreas principales de consideración en relación con el riego.

  • Infiltración del suelo (entrada)

  • Cuanto más arenoso sea el suelo, menos se moverá el agua lateralmente (ancho), por lo que los goteros deberán estar más juntos.
  • Cuanto más arenoso sea el suelo, más rápido descenderá el agua y correrá el riesgo de perderse fuera de la zona activa de raíces. El riego debe ser más corto y más frecuente.
  • Como la absorción de suelos pesados es más lenta, si la aplicación es demasiado alta, el suelo no tiene suficiente tiempo para absorber el agua y se producirá escurrimiento. Se requiere un riego más lento y prolongado.

 

  • Tensión de humedad del suelo

  • Cuanto más pesado es el suelo, más difícil es para las plantas extraer el agua disponible. Por lo tanto, se requiere un mayor contenido de agua.
  • Como los suelos más pesados retienen su agua por más tiempo, se requiere riego con menor frecuencia.

 

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